文/傅金星
翻开明万历版《泉州府志》一看，每页夹缝都有雕版工艺人的姓名，统计一下约五十多人、二十余姓。这些参与《泉州府志》雕版的工人，当然不是泉州雕版工人的全部，因为同时还要印刷其它书籍，从这可以想见雕版之盛。泉州自宋代以后，就逐渐形成以雕版为业的村庄，如田庵、淮口、后坂。到清代中叶，三村雕版工人多达三百多人。田庵旧俗，每年农历二月十五日要祭奠朱文公。据说他们的祖先曾向朱熹学习雕版。考其原因，朱熹在南宋以后，已经成为文化教育的化身，天下举子业所必备的书，必须采用朱熹注本，因此供奉朱文公，实际上是雕版者祈求营业兴旺而设的。
泉州的雕版业要上溯到唐代。当时，福建经济逐渐繁荣，文化相应发展，泉州一跃而为全国四大贸易港口之一，打破了“满门终安，豪富寂寞”的习惯。以欧阳詹、林藻、林蕴、陈诩、许稷等为代表的泉州士人，结志攻文，不数年间，相继登第，天下瞩目。于是读书之风大盛，需要大量书籍，印刷事业就相应地发展起来。
当时泉州的印刷，是由盖印和拓石两种方法相结合而逐渐发展起来的。这种雕版印刷是在尺寸相等的木板上刻出阳文反写字或图，涂墨铺纸刷印而成。除适应士子需要者外，还印刷佛经、符纂、歌谣。
至宋代，泉州上升为东方第一大港、世界最大的海港城市之一。五洲琛贡，皆于是乎集，文化发展到“极至十室之间，必有书舍，读书之声相闻”的局面。宗教寺院数以百计，朱熹谓“此地古称佛国；满街都是圣人”。随着文化教育和宗教活动的需要，印刷业大放异彩。有的学者认为泉州印刷的书籍，不亚于建阳的麻沙版，世称“闽中刻书，盛行天下”。并通过泉州港运往世界各地。
但麻沙版大多有堂号，如勤有堂、一经堂、万卷堂、群玉堂等，而泉州版则大多没有，因此在闽中印书盛行的情况下，很难区别出哪些是泉州版。但也不是完全无所査考，记载于各类志乘者，虽只是一鳞半爪，也足以管窥其全豹。
就作者所涉及的方面而言，泉州的雕版印刷，有官署、有坊间、也有私人。除泉州府学宫、提举市舶司、公使库等印书局外，安溪、南安、同安、惠安、晋江、永春各县郡斋、学宫都曾数量不等地印过书籍。有堂记、坊号的，如宋之仪顾堂、士礼居，明之玩芳堂，清之绮文居、二铭山馆、辅仁堂、郁文堂、继成堂等等。印刷的书籍，有读书应试所需的“四书”、“五经”、诸子、《楚辞》；有民间需要的《居家必备》、《通书》、《春牛图》；有农桑医方著作，如明丁氏医方；有名家专集，如唐刊《欧阳詹文集》、宋刊《蔡忠惠公文集》、《西山仁*集》、元刊《秦隐君集》、清刊《遵岩集》等；有小说、戏曲，如《荔镜传》、《四美记》、南音歌曲等；有名家书画版帖，如明印《淳化阁帖》、《张忠献帖》等等。
麻沙版为我国科学文化的发展作出重要贡献，但它曾被批评为“闽建阳有书坊，出书最多，而版纸俱最滥恶。盖徒为射利计，非以传世也。”(见谢肇淛《五杂俎》)。而泉州版却颇受赞扬。
如《欧阳詹集》，李贻孙序，收入《新唐书艺文志》，刻刷具精。
如《禹贡山川地理图》二卷，宋程大昌著。《文献通考》云：“图三十一，淳熙四年(年)诏付秘阁。舶使彭椿年刊于泉州学宫仪顾堂。三十一图完具，诚可宝也。”“天一阁”收不到有图版本，只藏《禹贡论》。宋时雕版印图的书，坊间少有，故非常难得。
如《潜虚》一卷，宋司马光著。张敦实《天录琳琅书目》云：“后有淳熙壬寅陈应行跋。以邵武旧本参刻郡庠。”《铁琴铜剑楼藏本目录》云：“此本完善无阙，即朱子所见泉州本”。
如《楚辞辨证》二卷，宋朱熹撰。《四库全书目录提要》云：“宋嘉定四年(年)，杨辑刊于同安郡斋，字体秀整，是闽版之最佳者。”
宋拓泉州本淳化阁帖（局部）宋拓泉州本淳化阁帖（局部）如《淳化阁帖》十卷。《泉州府志》载：宋季南狩，真版遗于泉州，“洪武四年辛亥（年），知府常性，以刘次庄释文叙而刻之。后仁宗取入秘府”。史称“泉帖”，亦称“马蹄真帖”。《陶庐杂录》载：乾隆三十四年，出内府所藏《淳化阁帖》初榻本，重摹上石，三十七年葺“淳化轩”，嵌石轩壁，为希世之珍。
还有大量佛经，如《大藏经》，宋靖康间泉州之木版等等。
除雕版外，还有活字版。泉州活字版始于何时不见记述。但从清前期私人也置有活字版看，官府、书坊会早得多。清乾嘉间，泉州学者柯淳庵，自制活字版一部，凡有异书，均为印刷。
泉版印刷之精者尚多，不能一一罗列。除了有版本可查外，还有保存部分雕版可以鉴评。如雕于清乾隆间的《泉州府志》版，现在尚存二千六十九版，开元寺也保存不少佛经雕版。
由于泉州印刷业的兴盛，信誉好，名气大，有些印刷业就冒名以牟利。如《王状元集百家注分类东坡先生诗》二十五卷，宋刊本。《藏园群书经眼录》云：“目录后有伪牌子一行：泉州提举市舶司东吴阿老书籍铺印”。
泉州雕版印刷，对世界科学文化交流所作的贡献和产生的影响是巨大和深远的。如流传于日本的中国经典著作、史志、名家专集、小说、戏曲，以及大量佛经，其中许多是从泉州运去的，部分是泉州印刷的。明清以后，流传在东南亚华侨和华人聚居区的洪潮和《通书》和《春牛图》，尤为普及。有些书籍已被西方一些图书馆作为珍本收藏。还有一些雕版工艺人，东渡台湾和南渡东南亚各地谋生的，又将雕版印刷技术带到各地，为当地印刷事业的发展作出贡献。