高质量的学校图书馆，及优质的图书馆员与学生的学业成绩表现呈正相关的关系，对学生其他能力及素养的培养亦产生积极影响。
学校图书馆是一个学校的实体和数字学习空间，在这一空间里，借由阅读、查询、研究、思考、想象和创造，学生实现信息到知识的转化，并获得个人的、社会的、文化的成长。它是信息空间、安全空间、教学空间、技术空间、社会空间，亦是文化中心和数字公民中心。
国际图联/联合国教科文组织《学校图书馆宣言》中提到，“学校图书馆为所有人的教与学而服务。学校图书馆提供信息和思想，它们是人们在当今信息和知识社会中成功运作的基础。学校图书馆培育学生终身学习的技能、开发他们的想象力，使得他们能够成为具有责任感的公民。”
在国外，特别是美国，从20世纪60年代开始就出现了大量对于学校图书馆影响力的实证研究，这些研究成果带动了*府支持项目的开展，如SchoolLibraryMediaProgram、LibraryPowerProgram，而对项目的评估又反过来验证了学校图书馆对学生、教师的价值。
自学校图书馆在中小学教育中确立其不可或缺的地位以来，有关图书馆对学生学业表现的影响研究就一直是国外中小学图书馆研究的热点领域之一。
「研究历史回顾」
对图书馆与考试成绩关系的考察以年Lance等开展的科罗拉多州研究为代表，此后参照这一思路的研究在美国另外近20个州（阿拉斯加州、宾夕法尼亚州、俄勒冈州、爱荷华州、新西兰州、北加利福尼亚州、德克萨斯州、马萨诸塞州、佛罗里达州、伊利诺伊州、印第安纳州、密歇根州、明尼苏达州、密苏里州、新墨西哥州、威斯康星州、俄亥俄州）以及世界其他地区（英国、澳大利亚、巴基斯坦等）相继展开，至今仍在不断增加。
除美国之外，英国、澳大利亚、新西兰、加拿大等国的研究者都对本国中小学图书馆的存在价值进行了覆盖范围不等的研究（少则几所学校，多则某一地区的全部学校）。半个世纪以来，这些研究虽然横跨世界的不同国家和地区，面临不同的地域状况、教育状况、社会状况，在研究侧重点及研究方法上不尽相同，但是在研究结论上却相对一致，即有效的或高质量的中小学图书馆同学生的考试成绩呈正相关关系，对学生的其他能力培养也有积极的帮助。
具体来说，在同一个地区，学校中有图书馆的学生在本地区标准化测试的分数要优于学校中没有图书馆的学生；学校图书馆质量好的学校，学生分数更高；学生对图书馆的利用越多，在测试中分数越高；对学校图书馆的利用还对学生的阅读习惯、学习态度、信息素养等能力的培养产生积极影响。
从90年代以来的实际情况看，国外的扩展和深化研究一直在继续，不仅覆盖的地域不断扩大（美国由少数几个州扩展到近20个州）；而且被考察的图书馆服务内容也一直在增加，由原来的少数变量（学校图书馆的开放时间、运行经费、馆藏数量及多样性、馆员数量及级别），到目前的诸多变量（馆员开展的多种活动、师生对学校图书馆的使用、与公共图书馆的合作、信息技术等等）；另外，中小学图书馆对学生学习态度、信息素养、学习动力等方面的影响也都一一得到验证。
以学校为分析单元
这类研究旨在考察中小学图书馆对其所在学校学生的总体成绩（平均成绩或成绩分布状况）是否有影响并识别能够产生影响的服务内容，它以学校为分析单元收集定量数据,以调查问卷为主要数据收集方式。探索的是一个地区不同学校之间，是否因学校图书馆的差距而出现考试成绩差异，它收集较为固定的四类数据--学校因素、社区因素、学校图书馆因素、学生考试成绩，然后进行统计学分析，控制社区因素和学校因素的影响，识别学校图书与学生考试成绩的相关性。
学校图书馆因素根据研究侧重点的不同，在具体的内容上存在差异，但一般涉及以下方面：图书馆的开放时间；馆藏的数量及类型；图书馆的经费状况；馆内专业馆员及辅助人员的数量和各自的工作时间；信息技术状况；学生和教师对学校图书馆的使用；专业馆员的活动。后来还包括与学校管理者、教师等会面、沟通等。成绩一般是以该地区标准化测试中某一科目的分数（多数是阅读分数）作为衡量指标。
由于侧重点并不完全相同，各项研究的研究结论既有相互验证的部分，也有创新发展的部分。总结来看，被证明与学生成绩（即阅读分数）相关的学校图书馆因素包括：基本因素（不同级别的馆员数量及其工作时间、不同类型馆藏的数量、学校图书馆管理等）；馆员活动因素（同教师一起计划课程单元、为个人或小组提供信息技能指导、开展阅读促进活动、参加学校的课程研讨会等）；学校图书馆利用因素（学生或教师以个人或集体方式接受馆员的信息技能指导、到图书馆借阅资料等）；信息技术因素（认证数据库数量、连网电脑数量等）。
以学生或教师为分析单元
这类研究旨在探究学生或老师对学校图书馆影响力和影响方式的评价，以访谈、问卷的方式收集数据,