文章来源：中国国家图书馆
作者：周崇润李景仁
案语：“善本古籍还能保存多少年？”多数人没有考虑过，提出这样的问题，也可能被认为是“危言耸听”，但这确实是一个发人深思的问题。
去年我组对善本特藏文献纸张酸性进行了调查，检测结果是出人预料和令人担忧的。善本古籍用纸多为传统工艺的手工造纸，原来纸张为中性或弱碱性，PH值在7.0—8.5范围内。二十世纪六十年代，有关部门对我国近60种古籍文献纸张酸性进行过检测，结果PH值平均为7.6。其中皮纸为8.3，竹纸为6.9，均在中性或微碱性范围。时隔仅仅40年，通过对我馆馆藏24种古籍纸张酸度的检测，结果PH值平均为6.6，其中皮纸为6.7，竹纸为6.4，已经普遍酸化。与上个世纪六十年代的检测数据相比，善本古籍纸张的PH值竟降低了1个数值，由中性或微碱性变为酸性。我们认为，这一现象预示着我馆善本古籍纸张加速老化变质的开始。如果再不采取行之有效的措施加以预防，照此酸化速度发展下去，50年后古籍文献的PH值就可能降至5.5左右，年后就有可能降至5.0以下。而且，根据我组的实验证明，图书纸张的PH值低于5.0以后，其保存寿命最多为年。据此分析，如果不采取有效的措施，我馆善本古籍最多还能保存年。这是一个多么可怕的数字，我国的古籍已经保存了几百、上千年，年相对于过去的一千年，相对于我国五千年的文明史，是不是太短暂了呢？
对于古籍的酸化，应该防治结合，以防为主，防患于未然。因为图书纸张的酸化与老化是同时进行的，纸张一旦酸化，其老化速度也随即加快。等到图书纸张酸化之后再进行去酸，将是亡羊补牢，为时已晚；并且图书纸张的去酸，是一项耗资巨大的工作，需要投入很多财力、人力进行。应当尽快把善本古籍的酸化预防工作提到议事日程上来。
一、酸对图书纸张的危害
近代研究证明，酸是加速图书纸张脆化变质的重要因素。其机理是：酸是一种接触剂，可以降低纸张纤维素配糖键的活化能，加速纤维素分子水解降解，导致纤维素长链断裂，成为易碎的水解纤维素，图书纸张也随之脆化变质，甚至会变成碎末。纸叶的PH值高于6.2（PH7为中性，数值越小酸度越高）只会慢速变质，而低于6.2就会快速变质，低于5.0则会迅速变质。根据相关资料和我们的经验，图书纸张的PH值每降低1，其寿命会减少1/10—1/2。因此，近年来各国图书馆、档案馆都十分重视纸张的去酸，纷纷投入大量人力物力开展此项工作。
我馆藏有大批珍贵图书，但去酸工作目前还没有开展，为做到心中有数，我组按照善本部计划，对珍贵文献图书纸张的酸度进行了检测，为今后开展此项工作提供了依据。
二、测酸概况
1、抽样原则
此次测酸时间紧，任务重，为了取得满意的结果，抽样方法十分重要。我们首先确定了以明清古籍善本为重点，全面检测的原则。同类藏品选择不同纸种、不同时期，以及损坏程度不同的藏书进行检测，同时还抽检了部分名著，基本上代表了全部藏品的酸度概况。
2、检测藏品范围
明清及明前善本（包括《四库全书》）、新善本（包括《文革小报》）、西文善本（包括《北堂书》）、民语书刊（包括《贝叶经》）、舆图（包括“样式雷”图样）、金石拓片、敦煌文书、名人手稿等。
3、检测藏品的纸种
善本特藏品的纸种非常复杂，为更有代表性，我们选择图书的纸种如下：
竹纸、皮纸、棉纸（主要是明清善本、舆图、敦煌、拓片用纸）；
草纸、贝多罗叶（主要是新善本、民语、手稿用纸）；
化学浆纸、机械浆纸（主要是新善本、民语、名家手稿用纸）。
4、检测藏品的年代
善本特藏品的年代跨度非常大，达近千年。为有代表性，我们选择了明前、明清、民国和解放后四个历史阶段的藏品进行检测，涵盖了不同阶段藏品的酸性状况。
5、检测数量
此次检测以明清善本为重点，同时进行普查，共检测藏品75种，含5万余册、件，各类藏品检测数量如下：
明清善本21种，共4万余册（含《四库全书》）
明前善本4种，共40余册
西文善本12种，共余册（含《北堂书》）
新善本10种，共90余册（含《文革小报》）
民语7种，共0余册、件（含《贝叶经》）
舆图7种，共1万余册、件（含“样式雷”图样）
敦煌文书3种，共10余册、件
手稿5种，共0余册、件
拓片6种，共9册、件
6、测酸仪器
为了既不损坏图书，又达到测酸的目的，此次测酸采用PHS—3C型无损测酸仪（上海宝仪仪器公司生产），PH测定精度0.01。
三、检测结果及分析
1、酸度检测结果（见表1）
2、对检测结果的分析
表1、善本特藏图书纸张酸度检测结果
（1）注：明清善本PH5.0-6.2均为竹纸，占竹纸的33%。
总结：我馆善本特藏图书大多偏于酸性，酸性较为严重的藏品是古代竹纸图书、新善本、舆图、民语等，其中部分新善本、民语图书的酸性最为严重。
（2）根据本报告第一部分所述不同PH纸张的变质速率，我们对所测数据按PH值范围进行了分类（见表1）：PH6.2的藏品可暂不去酸；PH5.0-6.2的藏品应该去酸；PH5.0的藏品必须去酸。按此标准，我部藏品应该去酸和必须去酸的数量如表2。
从表2可以看出，善本特藏图书需要去酸达16万余册、件，必须去酸1.7万册、件。新善本、民语需要和必须去酸的比例接近%。
（3）此次所测数据与五、六十年代所测数据对比显示，古籍善本图书纸张的酸度明显增加，其原因可能与环境污染有关。此外，善本库内存放的缩微胶片也会挥发出酸性气体，对古籍善本纸张的酸性也有影响，建议迁出善本库单独收藏。
表2、应该去酸和必须去酸的数量
四、对善本特藏部开展去酸工作的建议
善本特藏图书是我国的国宝，为抢救濒临损毁的珍品图书，最大限度延长其收藏和使用寿命，应着手开展去酸工作，具体建议如下；
第一步，在修复中引入脱酸工序。设两名专职去酸人员，每年约需经费5万左右（包括工资、材料费等）。
第二步，制订善本特藏部去酸工作规划，招聘化学或造纸专业人员1-2人，并根据需要逐步调入去酸人员。制定预算，包括仪器设备材料费、工作间改造费、年度预算等。我们初步估计，前期投入经费需50万左右。
目前，很多国家都已认识到酸对图书纸张的严重危害，并开展了去酸工作，有些发达国家已经开展去酸十几年甚至几十年，取得了良好效果。可去酸目前在我国还是空白，与我国古老文明和经济发展现状不相适应。我们认为，我馆在这方面应该走在前列，将去酸工作纳入我馆业务工作的议程，为保护祖国珍贵的文物古籍做出贡献。
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